JavaOne Promo - US$ 200 off: DISCOUNT

Reisinformatie - Hotel / Vluchten / Verblijf

Het bezoeken van JavaOne brengt veel planning met zich mee. Als eerste moet je natuurlijk zorgen dat je aan de andere kant van de oceaan komt (in San Francisco) en daarnaast moet je ook nog ergens slapen, eten en jezelf vermaken.

Hier kun je informatie vinden rondom het boeken van vluchten en het verblijf. Daarnaast zullen ook referenties naar toeristische trekpleisters etc. vermeld gaan worden.

Vluchten 

Er zijn veel luchtvaartmaatschappijen die naar de Verenigde Staten vliegen. Bij het boeken van een vlucht moet je met een aantal zaken rekening houden:

• De eerste luchthaven waar je aankomt in de VS moet je je bagage ophalen en door immigratie gaan. Dit kan enige tijd in beslag nemen Zorg daarom dat je vluchten hebt met minimaal 1 tot 1,5 uur overstaptijd. Er zijn JavaOne bezoekers die in het verleden te maken hebben gehad met vluchtvertraging, vertraagde bagage en gemiste vluchten door deze korte overstap.
• Als je tickets boekt via een online website, weet heel zeker dat ze het hele tarief tonen; er zijn bedrijven (zoals Cheaptickets.nl) die pas tijdens de afrekenstap de security-tax toevoegen aan het totaal bedrag. Deze tax kan de ticketprijs aanzienlijk verhogen.
• Een overzicht van beschikbare vluchten kun je vinden op de meta-searcher Kayak (www.kayak.com). Deze website geeft een handig overzicht over diverse luchtvaartmaatschappijen heen. Uiteindelijk zal Kayak je voor de boeking doorsturen naar een van onderstaande boekingssites.

Boekingssites

De volgende websites bieden goede mogelijkheden voor het zoeken naar goedkope tickets (let bij alle sites op de additionele kosten zoals boekingskosten en betalingskosten):

• Orbitz ;  deze website biedt een goed overzicht per luchtvaartmaatschappij en varianten voor non-stop en met overstap. Daarnaast laat het ook eventuele vluchten zien die vanaf Dusseldorf vliegen.
• Expedia ; boekingssite met goede overzichten voor vliegtarieven
• KLM ; Geeft een overzicht met daarbij eerdere of latere vertrekdagen, waarbij je kunt zoeken naar de laagste vliegtarieven. Let op veel van deze tarieven zijn web-only en niet via een reisbureau te boeken. Betaling is mogelijk via iDeal.
• British Airways ; vliegen met BA kan aantrekkelijk zijn. Je vliegt dan via Londen, waarbij het stuk naar San Francisco rechtstreeks is. Hierdoor voorkom je problemen van een domestic transfer (overstap in Amerika) en mogelijke vertragingsproblemen. De beveiligingsmaatregelen voor vluchten vanuit Engeland naar Amerika zijn wel bijzonder streng.
• Vliegwinkel  ; een goed overzicht van tickets
• CheapTickets ; Let bij het boeken bij deze website goed op. De tarieven kunnen tijdens de afrekenfase significant duurder uitvallen door de "Security Tax" (Voorbeeld AMS-SFO via United staat geadverteerd voor € 505,18. Tijdens afrekening wordt er € 105 securitytax toegevoegd, na actiekortingen is het totaal € 615,52)

Beveiligingsmaatregelen

Bij het vliegen van en naar Amerika krijg je ongetwijfeld te maken met strenge tot zeer strenge beveilingsmaatregelen in verband met terroristische dreigingen. De informatie op deze pagina kan absoluut niet gezien worden als definitief, aangezien de maatregelen op regelmatige basis worden aangescherpt, maar een paar tips willen we je alvast geven:  

• Stop geen scherpe voorwerpen zoals mesjes, schaartjes, etc. in je handbagage. Deze worden er absoluut uitgehaald bij controle en ben je dus kwijt.
• Er zijn maatregelen van kracht voor het apart verpakken van alles wat vloeibaar is (bijv. after shave, gel, dranken, etc) en in je handbagage zit. Informeer naar de exacte regels op dit gebied bij de maatschappij waarmee je vliegt.
• Zowel op de heen- als terugreis bestaat de kans dat je koffer wordt opengemaakt. Hierdoor is het verstandig om alleen sloten te gebruiken die worden herkend door de Transportation Security Administration, zodat deze eenvoudig herkend en geopend kunnen worden. Sloten die niet herkend worden zullen namelijk worden opengebroken. De TSA heeft geen enkel probleem met de standaardsloten van alle bekende koffermerken, maar in het geval je van extra sloten gebruik maakt, is het verstandig om even te checken of dit slot wordt herkend,

Kijk voor de meest actuele informatie voor vertrek op schiphol.nl.

Immigratie

Voor het inreizen in de US is vanaf januari 2009 een ESTA (Electronic System for Travel Authorization van US Department of Homeland Security) verklaring nodig.  Deze verklaring moet minimaal 72 uur voor vertrek zijn ingediend via de website. Deze aanvraag vervangt de oude (groene) I-94W formulieren die tijdens de vlucht werden ingevulde.

Belangrijk: vul je ESTA formulier minimaal 72 uur voor vertrek in

Hotels

Verblijven in San Francisco kent vele mogelijkheden en bijbehorende kosten. Tijdens de registratieprocedure voor JavaOne kun je ook een hotel reserveren. De conferentie-organisatie heeft bij veel hotels speciale actietarieven geregeld. Een overzicht van deze tarieven is hier te vinden. In de omschrijving wordt gesproken over het aantal blocks dat een hotel van het Moscone Convention Center af ligt. Ter referentie, een loopafstand van 5 blokken (blocks) is in ongeveer 10 minuten te doen in het geval de oppervlakte vlak is ;-) Aangezien San Francisco op heuvels is gebouwd is dat laatste niet altijd het geval. Voor de hotels in een straal van 10 blocks vanaf Moscone hoef je je daarover geen zorgen te maken. Daarnaast laat de conferentieorganisatie frequent bussen rijden langs veel van de genoemde hotels.

Het is natuurlijk ook mogelijk om zelf op zoek te gaan naar alternatieve hotels. Kijk dan heel goed naar waar het hotel ligt en hoe groot de afstand is tot het Moscone Center. Houdt ook rekening met eventuele slechte buurten zoals het Tenderloin district (WikiPedia).

In principe raden we aan om het hotel gewoon bij je JavaOne registratie te boeken. In dat geval worden je gegevens door de JavaOne organisatie aan het hotel doorgespeeld en is alles verder geregeld. Let wel even op dat je de aankomst- en vertrekdagen goed opgeeft.

Boekingssites voor hotels

• Expedia ; boekingssite met goede hoteloverzichten
• Orbitz ; duidelijk hotel overzicht
• hotels.com

Ontbijt

Het ontbijt is in veel gevallen niet inbegrepen bij de prijs van het hotel. Ook hebben niet alle hotels een eigen gelegenheid om te ontbijten. Geen nood, gedurende de week kun je ontbijten in het Moscone Center. Dit zit inbegrepen in de prijs van de conferentie. Voor wie liever iets anders zoekt is dit een uitstekende gelegenheid om uitgebreid kennis te maken met de Amerikaanse eetgewoonten en je in "Happy Days" stijl te wanen. Ontbijtgelegenheden als Mel's Drive-in en Lori's Diner behoren tot onze favorieten.

Wireless internet

Vrijwel alle hotels bieden tegenwoordig wireless internet aan. Echter niet in alle hotels is dat gratis! Check voordat je gaat registreren altijd even de web site van het hotel. Mocht jouw hotel geen (gratis) wireless internet bieden, dan biedt de Starbucks (koffieshops zoals ze bedoeld zijn) een gratis alternatief. Starbucks' zitten zo'n beetje op iedere hoek van de straat. Ook het Metreon (bioscoop en winkelcentrum) pal naast het Moscone Center heeft gratis wireless. Tenslotte is er natuurlijk het JavaOne netwerk in het Moscone zelf. Aangezien hier vele duizenden wireless gebruikers zullen zijn, is het netwerk niet altijd optimaal.

Verblijf

Hieronder volgen enkele tips om je verblijf in San Francisco zo aangenaam mogelijk te maken, evenals een aantal praktische zaken.

Van het vliegveld naar het hotel v.v.

Er zijn diverse manieren om van het vliegveld naar downtown San Francisco te reizen:

• San Francisco Airport Shuttles; deze busjes zijn direct te vinden bij de aankomsthal (een verdieping omhoog) en zetten je af bij je hotel. Tarief vanaf ongeveer $ 12,50. Spreek dit vooraf af met de chauffeur.
• De BART (soort metro) brengt je tot in hartje San Francisco (Market Street, Powell - Cable Car station). Kosten $ 5.15. Vanaf hier is het naar de meeste hotels nog maar een klein stukje lopen.
• Huurauto; met de Monorail kun je vanaf het vliegveld naar het Rental Car Center en daar een huurauto huren. Dit is handig als je er zelf nog een tijdje op uit wilt trekken. Houd er rekening mee dat veel hotels forse parkeertarieven vragen. Ook kan het soms lang duren voordat je je auto terug hebt, aangezien deze ingebouwd staat in krappe parkeerruimtes van het hotel zelf, of een heel eind verderop in een parkeergarage staat.
• Taxi / Limo; een manier om in stijl bij je hotel te arriveren, maar het kostenplaatje zal er ook naar zijn ;-)

Wanneer je met de airport shuttle bent gereisd krijg je vaak een kortingscoupon voor de terugreis. Er staat dan een telefoonnummer op wat je moet bellen om de shuttle te reserveren op de tijd dat je wilt terugreizen naar het vliegveld. Je kunt ook de concierge van het hotel waar je verblijft vragen de shuttle voor je te regelen. Sommige (duurdere) hotels bieden een eigen (gratis) shuttle service aan naar het vliegveld.

N.B. Mocht je een auto willen huren, dan is het verstandig om deze vooraf te bespreken via de web site van de huurmaatschappij. Ook raden we je aan om de volledige dekking en aanvullende verzekeringen te nemen. Calculeer ook wat extra tijd in bij het inleveren van de huurauto.

Reisverzekering

Zorg dat je een reisverzekering afsluit. Bij sommige reisverzekeringen heb je een additionele werelddekking nodig.  

Must-see / Must-do

San Francisco staat uiteraard ook bekend als toeristische trekpleister en aangezien je er toch bent, hebben we hier een lijstje met dingen die het bekijken / doen absoluut waard zijn:

• Golden Gate; deze brug is natuurlijk de landmark van San Francisco en een absolute must-see! Het kan nog wel eens voorkomen dat de brug volledig in de mist/wolken is gehuld, dus check even het weerbericht op een van de vele lokale tv-zenders als je er naartoe gaat. De brug is (gratis) toegankelijk voor voetgangers. Voor auto's geldt een toll tarief van een paar dollars. Aan de overzijde van de brug (Sausalito zijde) is het Visitor's Center. Vanaf de brug heb je een prachtig uitzicht op Alcatraz. Als je de tijd hebt, dan is het een absolute aanrader om per fiets de brug over te steken. Huur je fiets bij een van de Blazing Saddles stores in Fisherman's Wharf en je krijgt een route die je over de brug voert naar het pittoreske Sausalito en van daaraf per boot terug naar San Francisco (Fisherman's Wharf). Op de terugweg vaar je vlak langs Alcatraz.
• Alcatraz Island; dit zeer tot de verbeelding sprekende eiland in de baai van San Francisco is de verblijfplaats geweest van menige beruchte 'bad-guy' uit de Amerikaanse geschiedenis en van een aantal Hollywood films. Vanaf het eiland heb je een schitterend uitzicht op de skyline van San Francisco (vooral 's avonds). Als je van plan bent om Alcatraz te bezoeken, wacht dan niet te lang met het kopen van kaartjes. Het is regelmatig uitverkocht. Vooral de Alcatraz After Dark tour is een aanrader. Kaartjes zijn te koop bij de ticket office van de veerbootlijnen in Fisherman's Wharf of te boeken via internet.
• Fisherman's Wharf; hierboven al een paar keer genoemd. Zeer toeristisch gedeelte van San Francisco waar allerlei entertainment is ingericht in de vroegere Pier gebouwen. Pier 39 is het beroemdste gedeelte en vaak synoniem voor Fisherman's Wharf. Ook een uitstekende plaats om 's avonds naar toe te gaan in verband met de vele (vis)restaurants en andersoortige eetgelegenheden. De zeeleeuwen en het San Francisco Hard Rock Cafe zijn een must see. Tip: soms lijkt het 's avonds wel alsof er totaal geen taxi's meer rijden. Taxi's staan opgelijnd voor Pier 39 (vlakbij het Hard Rock Cafe).

Meer volgt...

Overige vragen / opmerkingen

Heb je vragen of opmerkingen stuur deze dan gerust naar j1travel@nljug.org. De mailinglist is uiteraard ook een mogelijkheid om ervaringen uit te wisselen met mede JavaOne-gangers.